来源：北青体育 肖赧
北京时间16日晚，中国队在曼谷客场以2比1逆转取胜泰国队，从而取得2026年世预赛冲击历程的开门红。这场胜利的意义不止于为国足在36强赛竞争中开了个好头，还给近几年持续处于低谷的球队乃至整个中国足球注入了一剂强心针。
鉴于韩国队在同组各队中实力鹤立鸡群，中国队客场拿下泰国队后，某种程度上已经甩掉了本阶段竞争的最重一块包袱。中国足协主席宋凯赛后第一时间通过现代通讯手段，向国足主帅扬科维奇送去了祝贺短信。宋凯对北京青年报记者表示：“祝贺中国队，中国足球众志成城。”
中泰比赛90分钟常规时间结束后不久，突入泰国队禁区的武磊踉踉跄跄，险些倒地，而不远处的锋线搭档谭龙掐着腰，表情痛苦、呼吸急促的样子证明他的体能消耗已经达到了某种极限。在这场雨战中，中国队最终凭借合理的技战术安排以及顽强的意志品质，取得了一场逆转胜利。
中泰比赛结束后，无论是互联网上冲浪的球迷，还是在现场的中国队拥趸们，无不感到欢欣鼓舞。毕竟，过去两年时间里，中国队曾在上届世预赛12强赛中历史性首负越南队，在本年度已经进行的8场国际热身赛中乏善可陈，中国队此前逼近历史冰点的表现，很难让球迷对他们新一届世预赛之旅产生更多积极幻想。
但正如主教练扬科维奇所言，这支球队为本届世预赛作足了准备，团队每一名成员都是意志品质过硬的标兵，尽管他们在能力上可能与亚洲足坛主要竞争对手的成员有差距，但在曼谷，这支空前低调的国足形成了巨大合力，并最终笑到最后。
中泰比赛半场结束后不久，同组种子球队韩国队5球大胜新加坡队的消息被广泛传开。就现实情况而言，韩国队以小组头名身份晋级下阶段世预赛几乎不存在疑义。C组另外一个出线名额大概率将在中、泰两队之间产生。从这个角度来说，中国队能够客胜泰国队，实际已经在两队竞争中占得先机，从而早早掌握出线的主动权。
如果说客场拿分是中国队本次曼谷之行的基本目标，那么全取3分则给了全队及所有支持中国队的球迷一份巨大惊喜。这样一场高含金量的胜利为长时间饱受舆论口诛笔伐的中国队迎来了改善形象的良机，为球队在本届世预赛接下来赛事获得广泛支持赢得了条件。换句话说，中国队凭借本场胜利已经丢掉36强赛竞争中最重的一块包袱。
广大球迷包括大部分国足跟队记者16日晚纷纷守在电视转播画面前，见证了中国队在第13次世界杯冲击之旅开门见红。中国足协新任主席宋凯在京全程观看了比赛现场直播。赛后，他第一时间将祝贺与祝福短信分别发给了主帅扬科维奇以及球队管理团队的负责人。宋凯对北青报记者说：“中国队的胜利，是中国足球众志成城的结果。只要团结，中国足球就有希望。”赛前，宋凯在赴深圳探望球队过程中，曾与包括队长吴曦在内多名老队员谈心，鼓励他们发挥传帮带作用，而从中泰比赛赛况来看，老队员们不辱使命，带领年轻球员毅勇前行，并最终携手取得宝贵的胜利。
比赛结束后，国足在更衣室内也一片欢腾。一位队内工作人员激动地表示：“这场胜利真的太及时，也太提气了，过去的时间里，大家心里太憋屈，我们其实是可以赢球的。”尽管下轮球队将坐镇主场迎战同组头号强队韩国队，但此时此刻，受到鼓舞的中国队上下士气满满，用一位队内人士的话就是，“打韩国队，我们没有理由不去争取拿分、争胜。”按照计划，宋凯将于本月21日在深圳主场观摩中韩比赛。
国足扬科维奇宋凯
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